Bøgerne i serien Hugo-Gyldendal er af lidt svingende kvalitet, men ideen med at udgive vedkommende, gerne realistiske og underholdende bøger for den lidt forsømte og svære målgruppe i 4. - 6. kl. er fin. Den sommer jeg blev tretten er en glimrende, realistisk bog om det meste af et år i Henriks liv. Henrik har en hemmelighed. Han er dårlig til at læse og skrive, ellers fungerer hans verden sådan set udmærket. Selv det at hans mor og far er nyskilte, og faderen flytter sammen med en ny kæreste, tackler han pænt. Hans forhold til vennen Frank og pigerne undergår også en forandring i løbet af året. Han klarer sig fint på fodboldholdet, og han og Lilja begynder at komme sammen i sommerferien, men den truende skolestart i 7. kl. skygger for glæderne. Neddæmpet og udramatisk, men vedkommende og med følsomt blik for den væsentlige detalje skildres Henriks liv med det tilsyneladende banale, men for drengen påtrængende, ja, uoverstigelige problem. Bogen giver et vekskrevet, bredt og sympatisk billede af denne almindelige dreng, som det lykkes for - ikke at løse problemet - men at leve med det og få selvværdet tilbage, i kraft af egne resourser, familien, vennen og kæresten